Зима 1941 года в Ленинграде. Старшина Николай Светлов, оправившись после серьезной контузии, покидает госпиталь и получает назначение в зоосад. Там сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, уберегая животных от голодной гибели. Среди обитателей особое положение занимает бегемотиха по кличке Красавица. Первое время старшина считает свою службу в зоосаде ошибкой и страстно желает вернуться на передовую.
Однако со временем, проведенным здесь, к нему приходит понимание истинной значимости этой работы. Благодаря доброте и самоотверженной заботе о питомцах он и оставшиеся смотрители не только спасают зверей, но и сохраняют в себе человеческое тепло. Их труд дарит веру в чудо всем жителям осажденного города.
